ガスストーブは健康リスクをもたらします。 ガス炉やその他の器具は安全に使用できますか? » エール大学の気候とのつながり

ロサンゼルスでは、大気の質の悪さが長年の問題となっている。ロサンゼルスでは、第二次世界大戦中の最初の大規模なスモッグの発生があまりにも激しかったため、ロサンゼルスが化学兵器で攻撃されたのではないかと考える住民もいた。 最終的には車がスモッグの主な原因であることが判明しましたが、車だけがスモッグの原因ではありませんでした。 1978 年、地域の大気質当局は、市内の家庭に設置されているガス給湯器という、意外な原因による汚染を減らすことを目的とした規制を制定しました。

ガスストーブは、気候変動との関連は言うまでもなく、小児喘息などの健康問題への影響についての意識の高まりのおかげで、文化戦争のありそうもない最前線になっています。 しかし、米国の多くの家庭にある他のガス燃料機器、例を挙げると給湯器、かまど、衣類乾燥機などは、公衆衛生や環境にリスクをもたらすにもかかわらず、あまり注目されていません。

「私は人々を怖がらせるためにここにいるわけではありません」と米国肺協会の健康室内空気政策の全国ディレクター、ブリタニー・マイヤーズ氏は語った。 「とはいえ、家の中で燃料が燃焼して屋外に排出されることで、屋内と屋外の両方の空気の質に影響があることはわかっています。それはあなたが話している家電製品のことです。」

アメリカの世帯の約半数が暖房と給湯をガス機器に依存しています。 国勢調査局によると、2021 年には、配管された天然ガスが約 6,100 万台の給湯器、5,800 万台の電気ストーブ、2,000 万台の衣類乾燥機に電力を供給しました。その他の一般的なガス動力の機器には、暖炉 (約 700 万台)、エアコン (約 200 万台)、そしてスペースヒーター。

ガス機器に関連する健康リスクは、燃焼する燃料の化学組成に集中します。 天然ガスは主にメタンで構成されており、強力な熱を閉じ込めるガスであり、気候変動の原因の一部となっており、世界保健機関はこれを「人類が直面する最大の健康上の脅威」と呼んでいます。 しかし、漏れや不完全燃焼によって空気中に放出されると、より直接的に人の健康に害を及ぼす可能性のある他の物質も含まれています。 これらの中で最もよく知られている一酸化炭素は、米国で毎年少なくとも 420 人の中毒事故死を引き起こしています。

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研究機関PSEヘルシーエナジーの科学者ドリュー・ミカノウィッツ氏は、カリフォルニア州とマサチューセッツ州の200軒以上の住宅からサンプルを採取し、アメリカの家庭に入る天然ガスに何が含まれているかを正確に理解するためにいくつかの研究を実施した。 「それらのほとんどすべてに、明らかに私たちがさらされたくない有害な大気汚染物質の小さなスイートが含まれています」と彼は言いました。 その中には、二酸化窒素、ベンゼン、ホルムアルデヒド、粒子状物質、喘息、がん、心臓病、その他の健康上の問題に関連するその他の物質も含まれます。

ガスストーブに対する懸念の高まりは、調理器具がこれらの化学物質を、居住者が多くの時間を過ごす家のエリアに直接放出するという事実に主に起因している。 キッチンに外部通気口が装備されていない、または使用者がストーブのスイッチを入れないなどの理由で、ストーブは使用中に屋外に通気されないことがよくあります。

しかし、キッチンの外では、給湯器、かまど、衣類乾燥機などの最も一般的なガス動力の機器は、建築基準法により屋外に自動的に排気されることが義務付けられています。

排気規制におけるこの相違は、調理器具以外の機器がストーブよりもはるかに多くのガスを燃焼し、したがってはるかに多くの汚染を排出するという事実を反映しています。

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「北東部の平均的な家庭では、暖房に年間 60 MMBtu [英国メートル単位 100 万英国熱量単位、エネルギー源の熱量を測定するための標準単位] を使用し、給湯にさらに 20 MMBtu を使用しています」と、同局のディレクター、マット・ルステイカ氏は述べています。建物の電化に焦点を当てた非営利団体である Building Decarbonization Coalition での市場変革。 「それに比べて、ガスストーブをお持ちの場合、ガスは年間約 2 MMBtus しか使用しません。」